Sport

Priview : Manchester City vs West Ham United

Rekor kandang apik dan torehan kemenangan di Etihad pada September lalu menjadi modal berharga bagi The Hammers saat menjamu The Citzens akhir pekan ini.

Kendati akan melakoni laga kandang kontra Manchester City yang berstatus tim peringkat ketiga klasemen dan calon juara Liga Primer Inggris musim ini, West Ham United dipastikan tidak akan menatap duel tersebut dengan sikap minder.

Siaran Langsung

Minggu, 24 Januari 2016 00:30 WIB

Pasalnya, West Ham punya dua modal penting yang bisa memperbesar peluang mereka untuk menaklukkan City. Pertama, mereka punya rekor apik di Boleyn Ground, yakni tak terkalahkan dalam delapan partai kandang terakhir di liga.

Kedua, West Ham punya catatan pertemuan bagus versus City dengan memenangi dua dari tiga partai terakhir, termasuk saat membungkam Etihad 2-1 pada September lalu. Dua modal berharga itu bakal membuat The Hammers lebih percaya diri menghadapi City dalammatchday 23, Minggu (24/1) dini hari WIB nanti.

Manajer West Ham Slaven Bilic telah menyatakan optimismenya untuk bisa menggebuk City lagi demi mengejar target finis di zona Eropa. Saat ini, Dimitri Payet dkk. duduk di peringkat enam klasemen, hanya delapan poin di belakang City.

“Kami sudah mengalahkan mereka di musim ini. Saat ini, mereka tentu saja dalam kondisi lebih baik, tetapi kami cukup percaya diri terhadap kemampuan kami. Memang masih ada banyak laga, tetapi demi target finis [di zona Eropa], kami tidak boleh menjatuhkan poin lebih banyak lagi,” ungkap Bilic.

City sendiri, sejak takluk dari West Ham, terus dilanda problem inkonsistensi hasil kendati posisi mereka tidak pernah jauh dari puncak klasemen. Kemenangan konsekutif menjadi barang langka untuk armada Manuel Pellegrini. Butuh menilik ke belakang hingga Oktober silam ketika mereka terakhir kali merangkai dua kemenangan beruntun di Liga Primer.

Nicolas Otamendi, yang melakoni laga debutnya berseragam The Sky Blues saat kekalahan kontra West Ham tersebut, berharap bisa menghapus kenangan buruk itu dengan membalaskan dendam di Boleyn Ground. “Mereka bermain sangat baik di Etihad dan memetik hasil yang impresif, tetapi kami akan pergi kesana dengan rasa percaya diri dan membidik kemenangan,” ujar bek Argentina itu.

City saat ini hanya terpaut satu poin dari Arsenal dan Leicester City sehingga kemenangan atas West Ham bisa membawa mereka naik ke puncak klasemen, dengan syarat The Gunners dan The Foxes masing-masing gagal menaklukkan Chelsea dan Stoke City pada akhir pekan ini.

Namun, City datang ke London tidak dengan kekuatan penuh sebagaimana banyak penggawa pilar mereka masih cedera di antaranya Vincent Kompany (betis), Eliaquim Mangala (hamstring), Aleksandar Kolarov (otot), Wilfried Bony (betis), dan Samir Nasri (hamstring). Adapun Fernandinho diperkirakan sudah bisa comeback setelah dalam tiga laga terakhir absen akibat cedera memar kaki.

Di kubu tuan rumah, Bilic tidak bisa menurunkan Andy Carroll, Manuel Lanzini, James Tomkins, dan Diafra Sakho. Nama terakhir bakal absen bukan karena cedera, melainkan karena terlibat kecelakan mobil pada awal pekan ini. (goal.com)